
Elastyczne materiały z kauczuków syntetycznych są obecnie używane w wielu aplikacjach, przy czym najważniejszym odbiorcą pozostaje przemysł oponiarski. W 2014 roku 60 proc. całkowitego zapotrzebowania pochodziło ze strony tego segmentu rynku. Ponadto, kauczuki stosowane są w innych produktach dla branży motoryzacyjnej, jak np. przewody, kable, uszczelki, profile okienne czy drzwiowe. Przewiduje się, że zapotrzebowanie będzie rosło tutaj do 2022 roku w tempie 2,4 proc. rocznie.
Drugim głównym zastosowaniem kauczuków jest wytwarzanie produktów dla przemysłu - taśm produkcyjnych, przewodów, profili, uszczelek, kabli, form czy folii dachowych; są one potrzebne między innymi w branży chemicznej, budowlanej czy elektrycznej i elektronicznej. Do 2022 roku eksperci Ceresana spodziewają się, że wzrost zapotrzebowania na kauczuki z tych sektorów gospodarki będzie wynosić ok. 2,9 proc. rocznie.
Wciąż najważniejszym typem trafiających na rynek kauczuków jest SBR - w 2014 roku przetworzono ponad 5,3 mln ton tego surowca. Spośród dwóch podtypów kauczuków styrenowo-butadienowych bardziej popularny jest E-SBR (73 proc. rynku SBR), jednak bardziej dynamicznie rozwija się rynek S-SBR (wzrost 5 proc. rocznie). Przemysł oponiarski jest głównym odbiorcą tych dwóch materiałów, podobnie zresztą jest w przypadku BR, IIR i IR. Inaczej wygląda sytuacja w przypadku EPDM, CR i NBR, które trafiają zazwyczaj do wyrobów dla przemysłu i budownictwa lub stanowią modyfikatory innych materiałów.