Profesor Philip Brainard wynalazł fantastyczną substancję, która potrafiła przemieszczać się z niezwykłą prędkością, zmieniać kształty, a nawet latać. Philip Brainard nazwał tę substancję "flubber". To oczywiście filmowy żart autorstwa Walt Disney Studios. Profesor Brainard to postać roztargnionego, genialnego naukowca, którego w filmie "Flubber" zagrał nieżyjący już Robin Williams.
Ale "thubber" - materiał kompozytowy, który wykazuje niespotykaną dotąd kombinację zdolności do przewodzenia ciepła porównywalnej do metalu oraz sprężystości podobnej do tkanki biologicznej, a ponadto może rozciągać się ponad sześciokrotnie w stosunku do swojej początkowej długości, jest już rzeczywistością. Twórcami tego elastomeru, zawierającego inkluzje nietoksycznego metalu, są naukowcy z Departamentu Inżynierii Mechanicznej Uniwersytetu Carnegie Mellon w Pittsburghu, kierowani przez Carmela Majidi i Jonathana Malena.
Źródło:Lisa Kulick
- Kombinacja wysokiej przewodności cieplnej oraz elastyczności odgrywa szczególnie ważną rolę w szybkim rozpraszaniu ciepła w takich urządzeniach jak np. komputery przenośne oraz miękka robotyka - mówi Carmel Majidi, profesor nadzwyczajny Uniwersytetu Carnegie Mellon. Dodaje również, że inne zastosowania tego materiału będą możliwe również w branży energetycznej, transportowej czy też medycznej, np. odzież do terapii pourazowej lub w sporcie - zapewniająca widoczność, podświetlana odzież dla biegaczy.
- Do tej pory wysokowydajne urządzenia musiały być przymocowane do sztywnych, nieelastycznych mocowań, które były jedyną technologią skutecznie rozpraszającą ciepło - dodaje profesor Jonathan Malen. - Teraz możemy tworzyć elastyczne mocowania np. dla procesorów komputerowych, które umożliwiają wysoką wydajność bez groźby przegrzania, w zastosowaniach które wymagają elastyczności. Aby wykazać właściwości stworzonego przez siebie materiału, naukowcy stworzyli również silikonową rybę, której płetwę ogonową połączono z tułowiem paskiem wykonanym z "thubbera", mogącą pływać bez żadnego konwencjonalnego napędu.
Uniwersytet Carnegie Mellon zgłosił wynalazek jako tymczasowe zgłoszenie patentowe już kilka lat temu, co pozwala na udzielanie licencji na wynalazek za pośrednictwem uniwersyteckiego biura transferu technologii. - Kilku potencjalnych licencjobiorców już wyraziło zainteresowanie - powiedział Maijdi.
Wyniki dotychczasowych badań zespołu zostały opublikowane w internetowej wersji amerykańskiego czasopisma naukowego "Proceedings of the National Academy of Sciences". Cały artykuł znajduje się tutaj: "High thermal conductivity in soft elastomers with elongated liquid metal inclusions".
Jacek Leszczyński
Zdjęcie tytułowe
Carnegie Mellon University
