Ciekawostki badaczy - przełomowe odkrycie
Niektóre nowoczesne środki wspomagające przetwarzanie poliamidów zostały opracowane bez wykorzystania substancji PFAS (perfluorowanych i polifluorowanych związków chemicznych). PFAS, stosowane w szerokim zakresie produktów, w tym tradycyjnych PPA, są powiązane z potencjalnymi zagrożeniami zdrowotnymi, takimi jak rak, problemy z rozrodczością czy choroby tarczycy. Substancje te są biologicznie i środowiskowo trwałe, co prowadzi do ich akumulacji w wodzie pitnej i ekosystemach, wzbudzając poważne obawy regulacyjne.
Organizacja Współpracy Gospodarczej i Rozwoju (OECD) zdefiniowała PFAS w sposób obejmujący również fluoropolimery, które od dziesięcioleci były szeroko wykorzystywane jako środki wspomagające przetwarzanie polimerów. Przemysł fluoropolimerów argumentuje, że polimery o dużej masie cząsteczkowej stanowią minimalne ryzyko toksykologiczne, jednak presja ze strony organów regulacyjnych oraz rosnąca świadomość ekologiczna powodują, że w niektórych jurysdykcjach, zwłaszcza w sektorze opakowań żywności, poszukuje się alternatyw dla materiałów PFAS.
Przemysł opakowaniowy, właściciele marek oraz organy regulacyjne stopniowo odchodzą od stosowania PFAS, co stwarza przestrzeń dla innowacyjnych i bezpieczniejszych alternatyw. Poliamidowe środki wspomagające przetwarzanie polimerów są jednym z rozwiązań, które mogą nie tylko zastąpić fluoropolimery, ale również poprawić wydajność recyklingu mechanicznego.
Badania wykazały, że zastosowanie specjalnych środków wspomagających przetwarzanie i recykling polimerów znacząco poprawia przetwarzanie folii z przetworzonych żywic polietylenowych. Zaobserwowano eliminację pęknięć stopionych oraz redukcję ciśnienia w procesie produkcji folii, co przekłada się na większą efektywność produkcyjną. Te dane sugerują, że przetwórcy folii, którzy chcą zwiększyć udział przetworzonego polietylenu w swoich procesach, mogą osiągnąć lepsze wyniki poprzez dodanie tego rodzaju środka wspomagającego przetwarzanie.
Środki wspomagające przetwarzanie pomagają również złagodzić problemy związane z pękaniem stopu w rozdmuchiwanych foliach oraz narastaniem krawędzi matrycy w procesach wytłaczania. Takie innowacje mają potencjał zrewolucjonizować rynek, dostarczając bardziej ekologicznych i wydajnych rozwiązań dla przemysłu tworzyw sztucznych.
Podsumowanie
Stosowanie środków wspomagających przetwarzanie polimerów (PPA) w przetwórstwie tworzyw charakteryzujących się wysoką lepkością w stanie stopionym znacząco usprawnia procesy produkcyjne i wpływa na poprawę właściwości wyrobów końcowych. Kluczowe znaczenie ma dobór odpowiedniego środka PPA, ponieważ nawet niewielkie zmiany dawki na poziomie ppm mogą wywierać istotny wpływ na efektywność przetwarzania oraz jakość produktu.
Jednakże wybór optymalnego środka wspomagającego przetwarzanie nie zawsze jest prosty, ze względu na szeroką gamę dostępnych rozwiązań, które należy dostosować do specyficznych wymagań procesu.
Dodatkowo regularne stosowanie środków pomocniczych pozwala na skrócenie czasu czyszczenia urządzeń, np. podczas zmiany kolorów w ekstruderze. Ograniczenie przestojów produkcyjnych przyczynia się do zwiększenia efektywności operacyjnej i obniżenia kosztów. W rezultacie PPA stanowią nieodzowny element optymalizacji współczesnych procesów przetwórstwa tworzyw sztucznych.
Marta Lenartowicz-Klik
