Pianka jest powszechnie stosowana jako zabezpieczający materiał opakowaniowy i posiada unikatowe własności absorbowania wstrząsów.
Rozróżniamy cztery podstawowe materiały (polimery) i dwie główne techniki wytwarzania, które są stosowane w celu spełnienia wymogów. Kształt pianki może być nadany bądź poprzez formowanie wtryskowe, bądź poprzez wycinanie i klejenie. Formowanie wtryskowe wymaga bardziej skomplikowanych narzędzi, ale często jest ekonomiczniejszym wyborem w przypadku dużych ilości zużywanych pianek.
Polietylen jest najszerzej stosowanym polimerem, mogącym być kształtowanym zarówno wtryskowo, jak i wycinanym, w zależności od wymagań. Materiał ten jest odporny na wilgoć oraz wysoce sprężysty, z możliwością amortyzowania wielu upadków. Inną cechą PE jest to, że podlega recyklingowi.
Polipropylen jest formowaną wtryskowo pianką, która - podobnie jak polietylen - jest odporna na wilgoć, sprężysta i amortyzująca wiele upadków.
Polistyren (PS lub EPS) jest formowaną wtryskowo pianką o dobrych właściwościach izolacyjnych oraz dobrych własnościach amortyzujących pierwszy upadek.
Poliuretan (PU) jest powszechnie przetwarzany/wycinany, ale może również być kształtowany wtryskowo. Materiał ten jest często stosowany w przemyśle meblarskim i tapicerskim (jako materac bądź wypełnienie). PU jest odpowiedni jako zabezpieczenie dla produktów o małej wadze, a także jako warstwa wyścielająca w walizkach.
Tektura falista
Tektura falista jest często wykorzystywanym materiałem do produkcji opakowań. Jest produkowana w różnych odmianach, a jej parametry wytrzymałościowe mogą być kształtowane w bardzo szerokich granicach.
Jej wykorzystanie stanowi jeden z podstawowych sposobów ochrony w czasie transportu. Przykładowa, dwuwarstwowa tektura złożona jest ze zbitych, laminowanych warstw gładkiego papieru z jednej strony, z drugiej jest karbowana lekka tektura. Te dwie warstwy pojedynczych lub podwójnych arkuszy tektury falistej można zalaminować w celu stworzenia bloków lub wkładek. Wkładki te można wykorzystać do formowania ochronnego ekranu między produktem a pojemnikiem. Wkładki faliste najlepiej nadają się do ochrony ciężkich, średnio kruchych lub niekruchych produktów. Tekturę falistą można uformować na tacki, wyściółki, przegrody i inne akcesoria opakowaniowe, które służą do amortyzacji produktów średnio kruchych lub niekruchych i zwiększają integralność pojemnika wysyłkowego.
Plaster miodu
Plaster miodu jest materiałem opakowaniowym powstałym na bazie papieru kraft uformowanym w ciągłą strukturę sześciokątnych komórek. W związku z szeroką gamą zastosowań, plaster miodu może być postrzegany jako opakowanie wewnętrzne jak i zewnętrzne.
Poza wypełnianiem i blokowaniem może być użyty jako absorber uderzeń, separator produktów lub jako paleta. Plaster miodu jest materiałem całkowicie nadającym sie do recyklingu, wykonanym z papieru kraft i kleju na bazie wody.
Dzięki możliwości obróbki wykrojnikami i różnym grubościom od 10 do 110 mm istnieje wiele możliwości zastosowań projektowych. Materiał jest mocny i charakteryzuje sie wysoka odpornością na pionowy ścisk. Powierzchnia może być powlekana folią polietylenową, dzięki czemu uzyskuje się odporność na wilgoć.
Dzięki zastosowaniu plastra miodu może być chronione wszystko, począwszy od małych komponentów elektronicznych do dużych generatorów. Opakowanie może być zaprojektowane dla produktów tak lekkich jak telefon komórkowy lub tak ciężkich jak części samochodowe o wadze kilku ton.
