Grupa robocza Petcore Europe ds. ODR (Opaque and Difficult to Recycle) pracuje nad zwiększeniem przetwarzalności butelek PET "ubranych" w charakterystyczne foliowe rękawy (z ang. sleeve). Rękaw sleeve to etykieta foliowa w formie tuby, która po podgrzaniu dostosowuje się kształtem do kształtu otaczanego pojemnika. Dzięki obkurczeniu etykiety na opakowaniu ta dostosowuje się idealnie do kształtu pojemnika, a zarazem umożliwia wykorzystanie całej dostępnej powierzchni do zadrukowania, czyli promowania produktu.
Jednakże stosowanie tych etykiet sprawia problemy w sortowaniu butelek PET, np. przy użyciu detektorów bliskiej podczerwieni (NIR), stosowanych w zakładach sortowania i odzysku opakowań z tworzyw sztucznych. Zwłaszcza etykiety pokrywające całkowicie powierzchnie butelek (tzw. full body sleeves) stanowią poważne wyzwanie dla identyfikacji tworzyw w procesie sortowania. Uniemożliwiając identyfikację detektorom optycznym utrudniają kierowanie butelek PET do odpowiedniego strumienia odpadów w celu recyklingu.
Aby nie tracić cennego materiału grupa robocza zaleciła stosowanie etykiet perforowanych, które mogą być samodzielnie usuwane przez konsumentów.
7 lutego br. w Brukseli, podczas konferencji Petcore Europe ogłoszono, że Komitet Techniczny European PET Bottle Platform (EBPB) tymczasowo (na 3 lata) zaaprobował stosowanie etykiet full body sleeves w butelkach PET przeznaczonych do użytku domowego i higieny osobistej (IF HPC). IFS Household and Personal Care to międzynarodowy standard bezpieczeństwa produktów gospodarstwa domowego i produktów do higieny osobistej.
3-letnia aprobata pozwala na stosowanie etykiet full body (obejmujących ponad 70 % powierzchni butelek o pojemności 0,5 l lub większych lub ponad połowę w przypadku mniejszych pojemników) do butelek HPC-PET pod następującymi warunkami:
- Etykieta została tak zaprojektowana aby mogła być łatwo zidentyfikowana i usunięta przez konsumenta.
- Branża opakowaniowa opracuje znormalizowaną metodę perforacji, zarówno pod względem funkcjonalności (łatwe zrywanie), jak i wyglądu (natychmiastowe rozpoznawanie), niezależnie od rodzaju i zawartości butelki PET.
- Butelki PET z perforowanymi etykietami muszą być opatrzone znormalizowaną informacją dla konsumenta, zawierającą prośbę o usunięcie jej z butelki, a następnie umieszczenie zarówno butelki, jak i etykiety w pojemniku na odpady.
- Butelka PET z perforowaną etykietą musi być zgodna z wytycznymi EPBP, powinna ona też umożliwiać rozpoznawanie rodzaju tworzywa z którego wykonano butelkę.
PET jest najczęściej przetwarzanym materiałem opakowaniowym z tworzyw sztucznych w Europie. Z liczby 3,3 mln ton butelek i opakowań PET wprowadzonych na europejski rynek w 2017 r. zebrano 58,2 % - w sumie 1,92 mln ton.
