Jednym z ostatnich etapów odpowiadających za kształt i wygląd produktu końcowego granulatu jest granulacja. Proces ten polega na cięciu i formowaniu wytłoczonego pasma tworzywa w jednorodny wymiarowo i pozbawiony wad (np. pęcherzyki powietrza, sklejenia) produkt w postaci granulatu. Dostępne są różne systemy granulacji: powszechnie stosowany i najpopularniejszy na rynku to system granulacji w płaszczu wodnym. Jego zasada działania sprowadza się do przepuszczania gorącej masy tworzywa poprzez głowicę granulującą posiadającą bieżnię, w której wykonano otwory umożliwiające przeciskanie się tworzywa o określonej wielkości. Po bieżni tej, w ruchu obrotowym, wiruje zestaw noży odcinający kolejne porcje tworzywa i tworzący odpowiedniej wielkości granulki. Granulki te spadają do płaszcza wodnego, którego rolą jest schładzanie gorącego tworzywa i zapobieganie sklejaniu się granulek ze sobą. Bieżąca obsługa pracy systemu granulacji koncentruje się jedynie na kontroli stanu i wielkości granulek oraz korygowaniu ich cięcia.
Wytłaczanie jest procesem często używanym w dzisiejszym przemyśle tworzyw sztucznych, ponieważ jest łatwo dostępne, a same wytłaczarki są proste w obsłudze. Niski koszt i wysokie tempo produkcji sprawiają, że jest to popularny wybór przy wytwarzaniu takich wyrobów jak rury, folie z tworzyw sztucznych, izolacje przewodów itd. Nowoczesne procesy ciągłego wytłaczania wymagają stosowania coraz bardziej innowacyjnych maszyn i technologii. Są szeroko wykorzystywane w branżach takich jak budownictwo, transport i dobra konsumpcyjne. Szybko rosnące zapotrzebowanie na produkt w branży opakowaniowej w dużym stopniu wpłynęło na rozwój rynku wytłaczarek. Także branża budowlana i motoryzacyjna mają w tym duży udział i są kluczową determinantą sprzyjającą rozwojowi tego segmentu. Nowoczesne wytłaczarki są niezbędne w każdym zakładzie zajmującym się produkcją elementów z tworzyw sztucznych lub gumy. Dzięki nim można znacząco ograniczyć zużycie stosowanego tworzywa, przyspieszyć pracę i poprawić jakość wyrobów. Maszyny te dają wiele możliwości w zakresie sterowania i kontroli procesu wytłaczania.
Marta Lenartowicz-Klik
