Niezależnie, czy tego chcemy, czy nie, naszemu życiu, od samego początku towarzyszy plastik. Zaczynamy ze smoczkami, butelkami na mleko, pieluszkami i przede wszystkim zabawkami, które zmieniają się wraz z naszym wiekiem, ale tak naprawdę umilają nam całe życie. Ciężko znaleźć przedmiot użytku codziennego, którego chociaż część nie zawiera tworzyw polimerowych, przynajmniej w postaci kleju. Wszystkie nasze powszednie czynności są w mniejszym lub większym stopniu uzależnione od plastiku. Jeśli chcemy aby woda z kranu płynęła albo wręcz przeciwnie, żeby była bezpiecznie zakręcona, rury z polichlorku winylu oraz uszczelki z syntetycznego kauczuku mają w tym ogromny udział.
Obserwacja ze zwiększoną uważnością elementów świata stworzonego przez człowieka, uzmysłowi nam, że plastik jest naprawdę wszędzie! Niestety nie jesteśmy w stanie go wyeliminować, więc dlatego poznajmy go, polubmy i nauczmy się z nim obchodzić! Zrozummy dobrodziejstwo, które niesie, a gdy nie jest nam już potrzebny bezpiecznie go utylizujmy, a jeszcze lepiej recyklingujmy!
Tworzywa są przeróżne od miękkich i elastycznych, po twarde i odporne na silne uderzenia, aż po aramidy odporne na ogień i strzały z ręcznej broni palnej.
Różnice we właściwościach fizykochemicznych zależą m.in. od składu ich cząsteczek (merów) oraz warunków przeprowadzania (ciśnienia, temperatury, czasu) polimeryzacji, od dodatków (np.: środków antystatycznych, przeciwutleniaczy, plastyfikatorów, stabilizatorów cieplnych, wzmacniaczy) oraz od połączenia z innymi materiałami (metalem, betonem, innymi tworzywami sztucznymi).
W samych zamknięciach do opakowań i opakowaniach kosmetycznych mamy kilka lub nawet kilkanaście różnych tworzyw polimerowych. Ich charakterystyczne cechy są wykorzystywane dla komfortu i bezpieczeństwa użytkowania finalnego produktu.
Dozownik, atomizer oraz airless pod lupą
Dozowniki i atomizery to praktyczne zamknięcia butelek, których używa się zarówno w artykułach spożywczych, jak i kosmetycznych. Złożone są z ponad dziesięciu drobnych elementów, które precyzyjnie do siebie dopasowane dozują substancje płynne i półpłynne.
Widoczne na pierwszy rzut oka elementy, czyli główka, nakrętka i opcjonalnie występująca nasadka, oraz aktuator, którym medium jest finalnie wydozowywane, zbudowane są najczęściej z polipropylenu, oznaczanego symbolem PP. Właściwości fizyko-chemiczne tego tworzywa sprawiają, że nadaje się idealnie do produkcji części mających kontakt z kosmetykami czy żywnością. Jest trwały, bezwonny, bezbarwny, nie koroduje, natomiast po dodaniu przeciwutleniaczy i stabilizatorów UV jego odporność na działanie tlenu i promieniowania słonecznego jest odpowiednio wysoka. Kolejny jego atut to łatwość poddawania koloryzacji i metalizacji. Polipropylen należy do grupy termoplastów, co znaczy, że po podgrzaniu staje się płynny i dzięki temu jest podatny na nadawanie mu dowolnych kształtów przez tłoczenie lub wtryskiwanie, ale ta cecha uwydatnia się dopiero w temperaturze powyżej 100 st. C. W niższych temperaturach jest stabilny i całkowicie odporny na działanie kwasów, zasad, soli i rozpuszczalników organicznych.
W dozownikach i atomizerach mamy do czynienia także z polietylenem (PE). Jest to jedna z najpopularniejszych substancji w świecie tworzyw sztucznych, a różne sposoby jej otrzymywania determinują właściwości poszczególnych rodzajów polietylenu. Jego „wyjściowa” forma, czyli otrzymywana w warunkach 30 atm, jest elastyczna, bezwonna, bezpyłowa, ale przede wszystkim odporna na szereg zewnętrznych czynników: działanie kwasów, zasad i soli, pleśń i wilgoć oraz zarysowania.
Wysokie ciśnienie podczas reakcji pozwala uzyskać LDPE, o niskiej gęstości, który jest przezroczysty, miękki i giętki. Znajdujący się we wnętrzu dozowników i atomizerów tłok wykonany jest właśnie z polietylenu wysokociśnieniowego, dzięki czemu idealnie przylega do trzonu, nie pęka, ani nie łamie się pod wpływem pracy sprężyny. Rurki, stanowiące dodatek do mechanizmów dozujących są również wykonane z LDPE. Jego cechy stałe, czyli niska barierowość i odporność chemiczna porównywalne do PE, gwarantują niezawodność w funkcjonowaniu tych elementów. Polietylen występuje również w postaci spienionej, przez co jest miękki, elastyczny, a jednocześnie trwały, czym uszczelnia cały system zamknięcia. Dla poprawnego funkcjonowania dozowników i atomizerów ich wnętrze kryje sprężynę ze stali nierdzewnej oraz szklaną kulkę, to tylko dwa elementy z tworzyw naturalnych.
